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作者｜郑松毅
编辑| 杨 锦
进入4月，马斯克旗下SpaceX紧锣密鼓推进史上最重磅IPO，估值目标直指1.75万亿美元，市场的目光聚焦于这场“太空+AI”的资本盛宴。
然而就在此时，其旗下AI公司xAI却迎来剧烈震荡——马斯克宣布对xAI启动全面重组，任命SpaceX星链业务高级副总裁迈克尔·尼科尔斯兼任xAI总裁。
这一动作的背后，是xAI创始团队的“团灭式”出走：2023年xAI成立时的11人创始团队悉数离职，其中包括5位华人顶尖科学家，曾经的AI“梦幻天团”彻底瓦解。马斯克本人也罕见低头，承认xAI已经“明显落后于竞争对手”，需从头重建。
从成立之初高调挑战OpenAI，到如今创始团队清零、技术落后，短短不到三年时间，xAI的萎靡并非偶然。业内认为，技术路线的摇摆不定与马斯克的高压管理风格，成为压垮这家AI新贵的主要原因，而SpaceX IPO的战略捆绑，更让xAI的独立发展空间被进一步压缩。
技术路线摇摆成症结
技术路线的反复摇摆与定位偏差，是xAI陷入落后困境的核心症结。作为后发玩家，xAI自诞生起便面临OpenAI、Anthropic等巨头的激烈竞争，却始终未能确立清晰技术路线，反而在马斯克的个人意志主导下频繁转向，错失发展窗口期。
在核心模型性能上，xAI首款产品Grok-1于2023年11月发布时，性能已落后于同期OpenAI的GPT-4和Anthropic的Claude 2。即便后续迭代至Grok-4，其核心能力仍距头部模型有较大差距。数据显示，在代码生成、复杂推理两大核心场景中，Grok-4的准确率仅为68%，而同期GPT-4 Turbo准确率达83%，Claude Opus 4.6更是高达87%。在训练效率上，xAI孟菲斯超级计算集群“Colossus”的训练性能被尼科尔斯在内部备忘录中称为“低得令人尴尬”，将在未来两个月进行大规模调整。
路线摇摆更让研发难以形成积累。xAI最初定位“追求真理的AI”，主打中立客观性，但实际产品却频繁迎合马斯克的个人立场，导致用户信任度下滑。此外，xAI在训练数据上的短板也十分明显——其编码模型训练数据不仅体量不足，还存在大量低质量、重复内容，与Anthropic打造的高质量代码训练库、OpenAI依托GitHub的海量开源代码优势形成鲜明对比，直接导致Grok Code在与Claude Code、OpenAI Codex的竞争中败下阵来。
业内有观点认为，“AI模型的迭代需要稳定的研发周期和清晰的技术方向，而xAI每一次路线调整，都意味着此前的研发投入部分白费，自然难以追赶头部玩家。”
创始团队100%流失
员工忌惮“地狱高压”管理
如果说技术路线失误是xAI落后的“硬伤”，那么马斯克的高压管理风格，则是导致创始团队流失的“软杀手”。
作为科技圈极具争议的管理者，马斯克的“极限压榨”模式在SpaceX、特斯拉的工程攻坚中曾发挥作用，但在需要自由创新氛围的AI研发领域，却显得格格不入。
xAI前员工本杰明·德·克拉克尔在X平台爆料，xAI入职时宣称的“扁平结构”只是口号，自己曾因公开征集Grok的改进建议，被公司冻结账号、要求删除所有相关内容。
“员工满怀热情进来，却被讨厌新想法的管理层踩灭，这是我待过的最有大公司病的地方之一”。他表示。
更极端的是超乎寻常的工作强度。据xAI离职员工透露，马斯克要求员工每周工作时长不低于80小时，部分核心岗位甚至被要求每周工作120小时。
xAI前CFO迈克·利伯托雷入职仅3个月便离职转投OpenAI，坦言经历了“地狱模式”的工作强度；另一位离职高管托比·波伦在告别信中直言，离职后首要目标是“睡够8小时以上”。这种高压甚至影响到员工健康，创始成员格雷格·杨便将自己确诊的莱姆病，归因于在xAI的“长期高强度工作”。
“马斯克的管理模式，本质上是将顶尖人才视为可消耗的工具，用梦想包装剥削。”——出于一位资深行业观察者对马斯克疯狂管理模式的真实评价。
创始团队的集体出走，进一步加剧了xAI的萎靡。
11位联合创始人中，既有提出Adam优化算法的吉米·巴，也有来自谷歌DeepMind的顶尖科学家，还有吴宇怀、杨格、戴子航、张国栋等5位华人科学家，他们均拥有顶尖学府背景和丰富研发经验，是xAI初期技术架构的核心支撑者。
从2024年基础架构主管凯尔·科西克转投OpenAI，到2026年3月最后一位联合创始人罗斯·诺丁（曾是马斯克最得意副手）悄然离职，不到三年时间，创始团队100%流失，这在硅谷创业史上极为罕见。
雪上加霜的是，xAI与SpaceX的合并整合，进一步压缩了其独立发展空间。
为支撑SpaceX IPO的“太空+AI”叙事，xAI被纳入SpaceX的战略体系，大量SpaceX高管入驻，原本的AI研发优先级让位于SpaceX的整体布局，xAI的独立性被严重稀释。
据报道，xAI每月现金消耗约10亿美元，主要用于GPU采购和模型训练，未来还需依赖SpaceX的利润“输血”，其研发投入的自主性逐步降低。
可以预见的是，在SpaceX的IPO盛宴背后，xAI的重建之路，注定充满荆棘。
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